Deuxième livre de Karl Stevens, après Guilty et avant Whatever, The lodger est un recueil de strips parus chaque semaine à partir de 2009 dans les pages du quotidien Boston Phoenix sous le titre générique Failure (Fiasco).

Le statut de ce livre est composite : mélange de pages de bande dessinée, d’illustrations au trait et de portraits peints, il oscille, pour ce qui est de la partie narrative du livre, entre chronique autobiographique et instantanés ironiques de la vie de Karl Stevens, qui ne cache rien de ses propres travers : exagérément porté sur les boissons alcoolisées et les joints (il rêve de pouvoir être payé à se soûler), velléitaire et inconséquent, post-adolescent irresponsable, amant largué et souvent peu glorieux…
Mais aussi travailleur acharné et esprit ironique qui tape souvent très juste sur lui-même, son milieu ou l’état actuel de son pays. Les commentaires acerbes de la chienne Cookie offrent un contrepoint bienvenu à certaines assertions tranchées de son maître Karl.
Justement réputé aux Etats-Unis pour la précision de son travail graphique, Stevens offre ici quelques unes de ses meilleures pages, minutieux enchevêtrements de traits en croisillons ou portraits en couleur, tous d’une étonnante acuité.
Au total, The lodger se comprend comme le portrait éclaté d’un diariste narquois et sans illusion.

Jean-Pierre Mercier (traducteur)
En anglais / English